日本の音楽シーンを代表するトップ・ドラマー、河村“カースケ”智康さん。ライヴで、レコーディングで、数々のヒット曲と共に刻まれるその“シグネチャー・サウンド”の中心にあるのは、あの抜群にヌケるスネア・サウンドだと思います。
カースケさんのスネア・サウンドの秘密は、もちろんそのショット、チューニングなどなど、さまざまな要素が合わさってのことですが、スネア・ドラム楽器本体と、さらに突き詰めれば、愛用のスナッピー＝スネア・ワイヤーにあると言っても過言ではないかもしれません。
カースケさんが愛用するのは、カノウプスのバックビート・スネア・ワイヤー42（Back Beat Snare Wire 42）です。そのサウンドの秘密、魅力など、カースケさんに語っていただきました！
「たぶん俺が言い出しっぺで、作ってもらったんだ。それまではグレッチの42本のスナッピーを使ってたりしてたんだけど、カノウプスに“42本出そうよ！”って。42本って、決してポピュラーなものではないと思うんだけど、こんなにいいのに、何でカノウプスにないの？っていう感じ」
── 10年以上前から ──
「遡って話をすると、自分のショットとか、チューニングのクセがあって、あるとき、“カン！”ていったときに“ポン”って鳴る倍音が嫌になってきたんだよ。倍音に対して、下の“ザン”っていうのが、すごく足りない感じがしたんだよね。“ポン”っていう方が大き過ぎちゃって。で、そういえばジョン・ボーナムもエルヴィン・ジョーンズも42本を使ってたんだよなって思って、グレッチの42本を張ってみたら、“ポン”っていうのがすっと消えたんだよ。もうコレだって思って。あの幅でうまくミュートされて、うまい具合に“ザン”が出てくる、そのバランスが自分に合ったんだよ。それ以来、普通の20本くらいのスナッピーが嫌になっちゃって（笑）。もう一生着けるのやめようって（笑）。それはいつ頃？ もう10年以上前かな」
── プレイが楽になる ──
「残響というか、余韻が、あれだけスナッピーの本数があると、安心できるんだよ。プレイがちょっと楽になる。自分のクセとの相性なんだろうけど、俺は細かいことがあんまり上手じゃないから、スナッピーの幅が狭いと、コントロールがすごくミニマムで頼りない感じになっちゃうんだ。だから幅を広くすることによって、タッチが大らかになるというか、あんまりシビアじゃなくなるっているか、ちょっと触っただけでも“ザン”っていってくれる。だから、あんまり気を遣わなくて済むんだよ。細かいところをカヴァーしてくれる。そういうところも自分には合ってるって感じ」
── スナッピーとドラムのバランス ──
「俺のチューニングとショットで、スナッピーの音に、ドラム自体の音が勝っちゃうっていう意識があって、スナッピーの音が、すごくバランス的に小さい感じがしちゃうのが嫌なんだよ。それがあのスナッピーがあることで、“いいバランス”になるんだよね。そこが一番自分にはいいんだよ」
── 6.5”には絶対42本！ ──
「俺のシグネチャー・スネア（SIG-1350-NK1／2012年〜期間限定で発売。現在は生産終了）は13”（×5”）だから、30本のスナッピーがついてる。14”で30本（Back Beat Snare Wire 30）も使ってるけど、でも（深さ）6.5”は、絶対に42本だね。もう100%そう。これは必ず」
河村”カースケ智康”シグネチャースネア SIG-1350-NK1
── ヘッドが張ってあるのと同じ ──
「俺の場合、例えばスネア・ドラムを買うでしょ？ そうしたら必ず、42本のスナッピーも買うんだよ。普通に一緒に買う」
「もうヘッドが張ってあるのと同じように、あの幅広いスナッピーがなきゃ嫌みたいな。そんな感じ。それくらい必至アイテムで、普通のものっていう」
── スナッピーの張りはルーズに ──
「俺は他のドラムの人と比べると、スナッピーの張りはルーズみたい。だいたいみんな、他の人はスナッピーがすごくタイトなんだよね。俺はやっぱり“ザン”っていうルーズなところがないとダメというか、自分はそういう耳なんだなって。俺はスナッピーの残響が欲しいんだよ。スネアを叩いたときと、キックを踏んだときに、そのイメージがあるんだよね。でも他のドラマーとはだいぶ違うんだよなぁ（笑）。それはいつも思う」
「とにかくカノウプスの42本は自分にすごくフィットしたんだよ。もうこれっきゃねえや！って感じ。これがなかったら俺はダメかな（笑）」
カースケさんサウンドに、カノウプスのバックビート・スネア・ワイヤー42あり！ですね。みなさんもぜひ、手に取ってご自分のスネア・ドラムで試してみてください！